「要在曠野中預備上主的道路。」（依40:3）

在今天彌撒的讀經一和福音中都提到了曠野和荒地。依撒意亞談到曠野中有聲音呼喚：「你們要在曠野中預備上主的道路，在荒原中為我們的天主修平一條大路！」（依40:3）。在福音中，一隻羊離開了牧人看管的安全地方，牧人就出去尋找它（瑪18:12ff）。在路加對這個比喻的平行版本中，九十九隻羊被留在「荒野」（路15:4），而牧羊人則去尋找迷失的羊。

將臨期更像是曠野之旅，而不是「漫步冬季仙境」。耶穌前往曠野，為其帶來「安慰」（依40:1），尋找迷失的人，將曠野轉化成希望之地。正如天主在曠野中，臨在於以色列人中間四十年，從天上賜下瑪納給他們吃，並給他們喝神奇的水，耶穌也去了曠野。耶穌，就是那磐石，在曠野中跟隨著他的子民（格前10:4），餵養並保護他們。他呼籲我們也同樣安慰那些身處於曠野之地的人。

將臨期是在喜樂的希望中等待的時期。你可能知道有人在曠野中徘徊，而不是在希望之地。善牧耶穌（若10:11）已經進入了曠野中。如果耶穌進入了曠野，那麼，我們作為他的門徒，就要跟隨他進入將臨期的曠野。他去那裏，我們就去那裏，以尋找迷失的羊。耶穌轉化了曠野，並使其繁榮（依35:6ff）。他使「崎嶇的土地」變成「寬闊的山谷」（依40:4）。

今年將臨期中，你在曠野嗎？從上主那裏得到安慰（依40:1），並將其分享給他人。「你們應當歡喜，因為主臨近了！」