「因为我认清了我的过犯，我的罪恶常在我的眼前。」（咏51:5）

耶稣曾说过，如果他在贝特赛达和苛辣匝因这两个加里肋亚的城镇所显的奇迹，发生在外邦人的提洛和漆冬里，这些城镇的人早已经「身披苦衣，头上撒灰。」（玛11:21）用撒灰作忏悔是选民的习俗。

约伯在灰尘中忏悔（约2:8; 42:6），达尼尔（达9:3）、塔玛尔（撒下13:19）、友弟德（友9:1）和艾斯德尔传（艾丙10）也是如此。先知们谈到以灰尘克己（依58:5；耶6:26；则27:30），忠诚的犹太人也是如此（友4:11, 15；加上3:47; 4:39；艾4:1, 3）。同样，有罪的尼尼微人民也在灰土中忏悔（纳3:6）。

今天我们以圣灰星期三的礼仪开始四旬期。圣灰放在我们的头上，作为悔改的外在标记。我们要死于自我和弃绝自己，以效法耶稣（路9:23），他为了我们的好处，放开了自己的光荣。我们必须变得衰微，好让耶稣在我们的生命更兴盛（若3:30）。

这种纪律和自我弃绝是以忏悔为目的，这样我们内心的一切，都只是为了上主。愿所有相反天主的，都被清洗，落在地里死了，（若12:24），这样我们才能结出丰盛的果实。在这四旬期，你会死于自我，好让耶稣在你内生活吗？ （迦2:19-20）「你应当发奋热心，痛悔改过！」（默3:19）