「人子要被交于司祭和经师，他们要定他的死罪。」（玛20:18）

耶稣正在告诉他的门徒：他迫在眉睫的酷刑和死亡。 他对他们说：「【司祭和经师】将要把【我】交给外邦人戏弄、鞭打、钉死。」（玛20:19）在这次关于悲惨的苦难和死亡，令人心碎的对话后 ，圣雅各伯、圣若望和他们的母亲却来到耶稣面前，请求晋升为耶稣的左右手（玛20:21）。 他们拒绝与十字架的讯息有所关连。

在另一个场合中，当耶稣第一次提到十字架时，圣伯多禄却说这永远不会发生。 耶稣严词告诉伯多禄：「撒殚，退到我后面去！」（谷8:33）十字架过去以至现在仍然是世界的绊脚石。 世人质疑，如果默西亚如同罪犯般被殴打和被处决，他如何能够使人获得自由。 追求享乐的人认为，十字架是「愚妄的」（格前1:23）。 对于那些在态度上认为「如果感觉良好，就去做」的人来说，十字架是毫无意义的。

信徒和非信徒有一个共同点：他们都不明白十字架的道理。 然而，「为我们得救的人，【十字架的道理】却是天主的德能。」（格前1:18）