「要在旷野中预备上主的道路。」（依40:3）

在今天弥撒的读经一和福音中都提到了旷野和荒地。依撒意亚谈到旷野中有声音呼唤：「你们要在旷野中预备上主的道路，在荒原中为我们的天主修平一条大路！」（依40:3）。在福音中，一只羊离开了牧人看管的安全地方，牧人就出去寻找它（玛18:12ff）。在路加对这个比喻的平行版本中，九十九只羊被留在「荒野」（路15:4），而牧羊人则去寻找迷失的羊。

将临期更像是旷野之旅，而不是「漫步冬季仙境」。耶稣前往旷野，为其带来「安慰」（依40:1），寻找迷失的人，将旷野转化成希望之地。正如天主在旷野中，临在于以色列人中间四十年，从天上赐下玛纳给他们吃，并给他们喝神奇的水，耶稣也去了旷野。耶稣，就是那磐石，在旷野中跟随着他的子民（格前10:4），喂养并保护他们。他呼吁我们也同样安慰那些身处于旷野之地的人。

将临期是在喜乐的希望中等待的时期。你可能知道有人在旷野中徘徊，而不是在希望之地。善牧耶稣（若10:11）已经进入了旷野中。如果耶稣进入了旷野，那么，我们作为他的门徒，就要跟随他进入将临期的旷野。他去那里，我们就去那里，以寻找迷失的羊。耶稣转化了旷野，并使其繁荣（依35:6ff）。他使「崎岖的土地」变成「宽阔的山谷」（依40:4）。

今年将临期中，你在旷野吗？从上主那里得到安慰（依40:1），并将其分享给他人。「你们应当欢喜，因为主临近了！」